Strada Franceză din Centrul Vechi al Bucureștiului adăpostește unele dintre cele mai vechi clădiri supraviețuitoare ale capitalei. Printre ele, o construcție cu fatadă discretă, astăzi reconvertită parțial în spații comerciale și birouri, a servit timp de câteva decenii la sfârșitul secolului al XIX-lea și în prima jumătate a secolului XX ca orfelinat pentru copiii abandonați și orfanii de război. Istoria instituției este relativ puțin documentată, ceea ce face dificilă reconstituirea exactă a condițiilor de viață de acolo — dar relatările celor care au lucrat sau trăit în clădire de atunci încoace sugerează că nu toate sufletele de copii au plecat odată cu desființarea instituției.
Proprietarii actuali ai unor spații comerciale de la parterul clădirii au relatat că în anumite nopți, după ce personalul pleacă, se aud sunete clare de copii — râsete, pași mici, uneori plâns înăbușit — provenind de la etajele superioare. Un cafenea care funcționează în aripa de est raportează că obiectele mici (pahare, tacâmuri) se mișcă sau cad fără motiv aparent, mai ales în apropierea orei 22, ora la care în orfelinat se stingea lumina și copiii erau obligați la culcare.
Un arhitect care a efectuat o inspecție pentru un proiect de renovare a descris că în podul clădirii a găsit, scrijelite în tencuiala originală, sute de nume de copii — unele cu date care par ani de naștere sau de deces. Această descoperire a fost confirmată de alți doi specialiști. Listele oficiale ale orfelinatului, dacă au existat, nu au supraviețuit sau nu au fost accesibile cercetătorilor.
Exorcizările efectuate de doi preoți la solicitarea unor foști proprietari nu au schimbat natura fenomenelor. Cei care interpretează activitățile ca paranormale sugerează că energia copiilor, acumulată în ani de izolare și suferință, persistă ca o amprentă profund structurată în materialul clădirii. Cei sceptici indică explicații acustice legate de caracteristicile arhitecturale ale clădirii vechi. Ambele tabere admit că fenomenele sunt reale — dezbaterea este doar asupra naturii lor.